琳‧翩翩起舞

兩年前，一名西班牙男子因為年滿六十五歲，被雇主強制要求退休，該名男子認為自己受到不公平待遇，而一狀告到歐盟法庭控告他的雇主年齡歧視。這件官司引起許多歐盟會員國的關注，前幾天，歐盟法庭宣判，認為會員國有權利採取強制性退休的措施，要求年滿六十五歲的員工退休。

目前歐盟各國尚未有統一的退休年齡，六十五歲是最普遍的限制。二○○○年，歐盟發表了一份反歧視法規，其中聲明所有會員國都應該在二○○六年以前，增修反 年齡歧視的法條。這件官司之所以會引起許多政府的注意，是因為儘管退休年齡的制定，仍屬於各國的司法權限，但強制要求員工退休是否構成年齡歧視，卻是個灰 色地帶，各國有不同的對策。

針對這個案子，歐盟法庭表示，儘管歐盟法規明定任何與年齡相關的歧視都應視為違法，然而，強制性退休年齡的制度，可以視為各國政府為了因應國內就業市場，特別是失業率的解決措施，也因此有了正當的理由。不過，歐盟法庭也強調，政府應該確保被迫退休員工之後的生活保障。

不少觀察家認為這項裁決有可能對其他歐盟國家產生漣漪效應，目前許多會員國政府正苦惱如何修改退休法，在加上民間團體不同的看法，更使退休法成了一大挑 戰。以英國為例，二○○六年十月，英國通過一項法令，規定公司行號不需特別理由即可解雇年滿六十五歲的員工。自此，便有民間組織不斷抗議，認為該法案體制 化年齡歧視。一些專家則表示，正當歐盟致力打擊職場年齡歧視的同時，這項判決也有能讓會員國的決策者傾向鼓勵老人工作久一點，以便儲蓄退休年金。

根據國際先鋒論壇《International Herald Tribune》的報導，至二○○七年六月，歐盟的失業率為六．九％，與美國的四．五％相較，仍有一段距離。因此，目前歐盟面臨最大的挑戰是如何在日益增 加的人口老化以及龐大的失業人口下，增加其經濟競爭力。經濟學者Andre Sapir 也指出，強制退休年齡並不是歐盟人口政策的最主要問題，真正讓許多政府頭痛的是有愈來愈多的人選擇提早退休，如何開發財源照顧這些人的退休生活將是歐盟的 另一個難題。